Docent Peder Olofsson, Institutionen för medicin, Solna, Karolinska Institutet, och forskningsledare för MedTechLabs, får Hjärt-Lungfondens stora forskningsanslag på 15 miljoner kronor år 2023. Anslaget får han för sin forskning om stimulering av nervsystemet för behandling av åderförkalkning.

Portrait of Peder Olofsson

Hjärt- och kärlsjukdomar, där åderförkalkning är en viktig orsak, är den vanligaste dödsorsaken i Sverige och i världen. Peder Olofsson kommer att använda anslaget till att undersöka om det är möjligt att minska åderförkalkning genom att stimulera kroppens egna nervreflexer.

”Vårt mål är att utveckla nya behandlingar mot hjärt- och kärlsjukdomar som utnyttjar kroppens egna nervreflexer. Det är viktigt att bättre förstå hur nervsystemet reglerar åderförkalkning och kärlinflammation – viktiga orsaker till hjärtinfarkt och stroke. Det kan öppna för helt nya angreppssätt och specifik behandling av hittills okända sjukdomsmekanismer”, säger Peder Olofsson, i ett pressmeddelande från Hjärt-Lungfonden.

Ett nytt centrum som samlar dagens och morgondagens kompetens och teknik inom medicinsk bildteknik. Förväntningarna på Centre of Imaging Research (CIR) och vad det kan åstadkomma för forskning, näringslivssamarbete och klinisk tillämpning är skyhöga. I den här artikeln berättar Daniel Lundqvist som leder centrumet om hur verksamheten ska ta plats i Sverige och internationellt.
Daniel

Daniel Lundqvist blev formellt föreståndare för CIR – Centre for Image Research – i oktober 2022. Betydelsen av det nya centrumet markerades av att såväl Karolinska institutets rektor Ole Petter Ottesen och Karolinska universitetssjukhusets VD, Björn Zoëga, deltog i invigningen. Merparten av centrumet finns i Karolinska Universitetssjukhusets forskningsbyggnad BioClinicum, som även är väl integrerad med KI. MedTechLabs CT-labb är nu en del av CIR-infrastrukturen. Ett kvarter bort ligger Scilifelab, där det också sker forskning inom bildområdet.

Daniel Lundqvist är hjärnforskare på KI och har en passion för medicinsk infrastruktur. Han berättar att de första tankarna på ett samlat bildcentrum kom redan för över 20 år sedan och att hjärnforskaren Martin Ingvar, tidigare chef för MR Centrum och Staffan Holmin, läkare samt forskningsledare vid MedTechLabs, var bland dem som tidigt började arbeta med att realisera idéerna.

CIR ska samla de bästa instrumenten, plattformarna och teknikerna som finns inom medicinsk avbildning och Daniel har börjat att bygga upp centrumets struktur och inledande verksamhet.

– Förutom samlokaliseringen har vi uppgraderat med det senaste som finns att tillgå inom medicinsk bildteknik. Men jag vill betona att lika viktigt som att ha all den här fina tekniken på samma plats, lika betydelsefullt är det att samla alla experter inom bildområdet, så att de kan samarbeta och lära av varandra, förklarar Daniel.

Genom att samla dessa personer bildar plan fyra i BioClinicum också ett professionellt community som saknar motstycke i världen. CIR kommer med all sannolikhet att bli attraktivt för forskare även internationellt, något som gynnar rekryteringen till forskningsprojekt knutna till centrumet.

Ett mål med CIR är att skapa nytta för användare inom forskning, hälso- och sjukvården och industrin. Genom centrumet blir det möjligt att avsätta resurser för deras gemensamma behov. Ett exempel är en ny plattform för att lagra och dela bilddata, vilket hade varit svårt för de olika användarna att skapa på egen hand.

Verksamheten vid CIR ska bidra till att forskningsresultat omsätts till klinisk verksamhet, så kallad translationell forskning. Det underlättas av den stora närheten till Karolinska universitetssjukhuset som med sina läkare och patienter finns på ett stenkasts avstånd.

CIR bygger till viss del på bildfaciliteter som redan funnit länge på Karolinska institutet och universitetssjukhuset i Solna. Det nya är att man för samman dessa fysiskt. En viktig anledning till att bilda centrumet var just insikten om hur viktigt det är att kunna göra multimodala avbildningar, det vill säga lägga samman olika slags avbildningar. Idag är sådant en logistisk utmaning när faciliteterna finns utspridda på olika platser och det innebär även påfrestningar för patienter eller forskningspersoner när dessa måste flyttas runt. Överraskande sällan kombineras exempelvis också MR, MEG, PET och CT på samma individ, trots att det kan ofta är viktigt att få fram en detaljerad och mångfacetterad helhetsbild. Vid CIR kommer det därför gå att göra en mängd olika avbildningar av levande organs och struktur, funktion och metabolism, med de olika modaliteter av teknik som står till buds och som hela tiden utvecklas. Diagnos och studier av cancer, hjärt- och kärlsjukdomar samt avbildning av hjärnan står i fokus. Till exempel kommer NatMEG, en nationell infrastruktur för magnetencefalografi som är en av de mest avancerade i världen, att ingå i centrumet.
En av CIR:s styrkor är att vi har de allra senaste eller till och med morgondagens metoder som vi utvärderar och försöker nyttogöra. Som den nya fotonräknande CT tekniken med kiseldetektorer som nu valideras i MedTechLabs och en ny MR med ultra-hög fältstyrka, så kallad 7-tesla, som finns i Huddinge. – Just nu håller vi på att uppgradera NatMEG med ett förbättrat system för att mäta hjärnaktivitet med ett 128-kanalers system för så kallad on-scalp MEG. Här finns faktiskt det senaste och bästa i världen, berättar Daniel.

Centrumets möjligheter att ge forskare och kliniker mer information om organen utseende, funktion och metabolism kan få stor betydelse för enskilda patienter med svåra sjukdomar. Daniel tar epilepsi som ett exempel:

– I hjärnan kan epileptisk anfallsaktivitet börja som en intensiv aktivering av en mycket liten kortikal region, som sedan breder ut sig över tid och därmed involverar gradvis större och större kortikala områden. Om en patient är i behov av ett kirurgiskt ingrepp för att avlägsna den del av hjärnan där anfallsaktiviteten inleds, så vill man förstås identifiera den exakta startpunkten som så noggrant som möjligt. Med den teknik som finns tillgänglig vid CIR och NatMEG bedömer vi att det blir möjligt att mer exakt hitta anfallsaktivitetens startpunkt och därmed kan metoden också guida neurokirurgen med större säkerhet, säger Daniel.

Ett annat spännande område där CIR kan få en viktig roll är teranostik, som kombinerar terapi och diagnostik. Teranostik använder sig av ett målsökande radioaktivt läkemedel som dels kan identifiera och diagnostisera utbredningen av en cancerform, för att i nästa steg behandla cancern antingen med ett terapeutiskt radioaktivt läkemedel (eller med målsökande onkologisk behandling. Metoden leder framgångsrikt till en förbättrad behandlingseffekt vid cancer med bibehållen livskvalité. Fältet är relativt nytt och under snabb utveckling. Sverige har en internationellt framstående position inom området, och är bland de mest aktiva länderna i Europa, både i att prekliniskt utveckla teranostiska läkemedel till att translatera och delta i kliniska teranostiska studier samt i att initiera dem.

Nationellt finns många kopplingar till CIR och Daniel är redan delaktig i flera svenska samordningsprojekt där fokus ligger på delning och tillgängliggörande av data. Även internationellt blir centrumet en viktig svensk nod för olika forskningssamarbeten, som den europeiska e-infrastrukturen för hjärnforskning, EBRAINS. Genom att synkronisera CIR med EBRAINS kommer det bli lättare för CIRs imagingplattformar och användare att dela och använda data i Europeiska samarbeten mellan forskare, kliniker och industri.

– Det har tagit ett tag att inse vilket fantastiskt kul jobb jag fått och jag är både stolt och ödmjuk inför det här uppdraget. Eftersom jag arbetat med imagingfrågor och imaginginfrastruktur länge så vet jag att det kan bli utmanande och innebär ett stort ansvar. Men det är så spännande att få vara med om att skapa något som innebär nya och unika möjligheter som i slutänden kommer gynna vården och patienterna. Den känslan delar jag med många andra som kommer arbeta här inom CIR, avslutar Daniel.


MedTechLabs har valt Collective Minds Radiology för sin satsning på undervisning inom akut stroke. Avtalet är på tre år och ger utrymme att använda plattformen även för andra områden. Idén är att den nya molntekniken både ska bidra till snabbare implementation av nya behandlingsmetoder och öka intresset för radiologi bland yngre läkare.

MedTechLabs har fokus på de stora folksjukdomarna, som cancer och stroke, och ligger vägg i vägg med nya Karolinska universitetssjukhuset i Solna. Ett viktigt mål är att forskningsresultaten ska komma till användning snabbt inom vården. Med molntjänsten från svenska Collective Minds Radiology ska MedTechLabs nu erbjuda den vidareutvecklade e-kursen ”Akut strokebehandling inom 24 timmar – beslutsstöd med perfusion”, under ledning av Håkan Almqvist, överläkare och specialist i neuroradiologi vid Capio St Göran. Målgruppen är studenter på ST-läkarutbildningen inom radiologi samt verksamma radiologer i hela Sverige.

– Samarbetet är ett bra exempel på hur MedTechLabs samarbetar med andra life science-aktörer för att föra ut resultat från forskning och öka implementationen inom den svenska vården. Collective Minds Radiology fick sin start vid KI Innovation och MedTechLabs har sina lokaler och sitt CT-labb i direkt anslutning till Karolinska universitetssjukhuset, fem minuter från sjukhusets kliniska verksamhet, berättar Håkan Almqvist.

Avtalet mellan MedTechLabs och Collective Minds Radiology löper över tre år och innebär att även andra projekt inom MedTechLabs kan utnyttja plattformen för att dela och interagera runt radiologiska bilder på ett säkert sätt. Med en växande äldre befolkning, ökad digitalisering inom hälso- och sjukvården samt de nya möjligheter inom diagnostik som den tekniska utvecklingen åstadkommer blir det viktigt att forskare och kliniker får bättre verktyg att samarbeta runt radiologiska bilder.

– Collective Minds Radiology bildades med visionen att bygga världens största plattform för samarbete inom hälsa, med utgångspunkt inom radiologi. Idag är vi ett nav för samarbete mellan akademin, sjukvården och företagen, som ju alla behöver varandra, förklarar Anders Norell, medgrundare och vd för Collective Minds Radiology.

Med nya framsteg inom den medicinska forskningen ökar även behoven av utbildning där radiologiska bilder är centrala för lärandet. Det råder dock brist på kunniga radiologer i Sverige, vilket är ett problem för hälso- och sjukvården, förklarar Niclas Roxhed, föreståndare för MedTechLabs.

– Genom att lansera vår omarbetade e-kurs på denna moderna plattform hoppas vi även kunna öka intresset för det radiologiska området bland de läkare som nu går sin utbildning. I slutänden är det avgörande för såväl akademin som sjukhusen och medicintekniska företag att vi säkrar morgondagens kompetens inom radiologin, avslutar Niclas Roxhed.

E-kursen ”Akut strokebehandling inom 24 timmar – beslutsstöd med perfusion” kommer att lanseras på Collective Minds Radiologys plattform under året och vara kostnadsfri för vårdpersonal i Region Stockholm samt tillgänglig för hela Norden.

Deadline 7 juni 2023. MedTechLabs tillkännager en utlysning för finansiering av forskningsprogram inom områdena 1) Precisionshälsa och 2) Datadriven forskning inom hälso- och sjukvård.

Forskningen bör vara inriktad på medicinsk teknik med tydliga kliniska tillämpningar för att förebygga och behandla utbredda sjukdomar. Utlysningen öppnar den 4 april och stänger den 7 juni 2023. Den beräknade projektstarten är den 1 januari 2024. Johan Schuber, verkställande direktör för MedTechLabs, ansvarar för processen. 

Läs mer här (text endast på engelska). 

Magnus Boman är professor i intelligenta programvarutjänster på KTH och projektledare för projektet AI@KI. Nu har MedTechLabs styrgrupp även gett honom i uppdrag att göra en kartläggning av behov inom vården när det gäller AI, identifiera synergier mellan forskningscentra samt förslå utbildningar på området som MedTechLabs bör ansvara för.

Hej Magnus! Kan du berätta litet om bakgrunden till det här spännande uppdraget?

– Hej! Jo, sedan jag började arbeta med AI@KI 2020 har jag fått kontakt med väldigt många forskare som befinner sig i framkant av AI-användning och nyckelpersoner på Karolinska universitetssjukhuset och i Region Stockholm. AI är också något som går igen i mycket av den forskning som bedrivs av forskarna i MedTechLabs. Så förutsättningarna för att tillsammans bidra ytterligare till utvecklingen och tillämpningen av AI inom regionen framstod som goda.

Vad ska kartläggningen utmynna i?

– Det ska dels resultera i strategiska råd för regionsledningen, KTH, KI och MedTechLabs, dels stötta regionens arbete med precisionsmedicin vid Precisionsmedicinskt Centrum och ute på sjukhusen. Här ligger fokus på imaging, men även på mer framtidsinriktade strömningar, som AI:s roll inom kvantteknik för vården, ett område där förväntningarna är skyhöga.

Hur ska du gå till väga för att skapa synergier mellan centrumbildningarna?

– Baserat på de områden jag funnit är idén att jag också ska jobba för att vi kan tillvarata möjligheterna till nya och fördjupande samarbeten maximalt inom AI. Det kan handla om samarbeten mellan Centre for Imaging Research och Quantum for Life Sciences, men också större, nya relevanta projekt som TEF (inom Vinnovautlysningen TEF Health), där testbäddar ska utvecklas på KI med hjälp av SciLifeLab, samt såklart också pågående verksamhet inom MedTechLabs.

Och sen AI-utbildning ovanpå detta?

– Ja, många har hört av sig med erbjudanden om fortbildningstjänster sen vi genomförde en serie uppskattade seminarier om AI-metoder inom AI@KI. Tanken är att jag ska gå igenom dessa och se vilka utbildningsinsatser som kan och bör hållas i MedTechLabs regi och även hjälpa till med innehåll och omfattning på kurser.

Det låter som att du kommer få fullt upp?

– Uppdraget motsvarar 20 procent av en heltid och jag kommer att jobba vidare med min egen forskning kring bland annat lungcancer. Jag har många masterstudenter i vår, från både KI och KTH, som alla gör potentiellt meningsfulla saker med AI för framtidens vård och forskning. Det känns väldigt inspirerande att få bidra till att regionen och akademin ska kunna dra nytta av den teknik som kommer få så stor betydelse för såväl sjukhusen som patienterna. Sen är en förhoppning att det ska fortsätta generera nya företag inom medtech och AI som även skapar arbets- och exportmöjligheter, något som vi redan har flera vassa exempel på. Jag bevakar också den internationella utvecklingen och åker i dagarna till MILA i Montreal, kanske världens bästa AI-institut just nu, som har stort intresse för medicin och hälsa.

Projektet, finansierat av Stiftelsen för strategisk forskning (SSF), sker i samarbete med GE Healthcare och leds av Erik Fredenberg, adjungerad professor vid KTH.

Vi träffar Erik Fredenberg en onsdagsmorgon i forskarhuset Bioclinicum, som är ihopbyggt med Karolinska Universitetssjukhuset i Solna. I somras blev han adjungerad professor vid KTH och ska leda arbetet runt virtuella kliniska prövningar med den fotonräknande CT som står i MedTechLabs CT-labb, bara några meter från där vi befinner oss. Projektet, finansierat av Stiftelsen för strategisk forskning (SSF), sker i samarbete med GE Healthcare, som står bakom delar av tekniken, bland annat de nya kiseldetektorerna i maskinen.

Grattis till nya tjänsten och projektet. Vad kommer du att arbeta med?

– Tack! Projektet jag ska leda bygger på ett forskningsbidrag från SSF och det sökte jag för två år sen ungefär, som ett samarbete mellan industri och akademi. SSF-medlen finansierar en halv dag i veckan av mitt arbete och GE Healthcare står för en halv dag till, så totalt en dag i veckan. Sen är KTH mottagande universitet för projektet, så min anställning är där. Projektet anknyter till min befintliga tjänst på GE Healthcare och ska bidra till utbytet mellan industri och akademi. I stort sett kommer projektet genomföras som när vi skrev ansökan, men statusen har flyttats fram eftersom forskningen hunnit längre. Så vi har ett ännu bättre läge att åstadkomma resultat nu. Jag kommer eventuellt även att undervisa i form av handledning av studenter. Min arbetsplats fortsätter vara GE Healthcares lokaler på Alba Nova, där jag redan är granne med forskargruppen på KTH, samt här i MedTechLabs CT-labb på BioClinicum.

Kan du berätta mer om projektet och vad det ska leda till?

– Jag kommer ursprungligen från mammografiområdet där vi också arbetat med fotonräkning. Redan då kunde vi se stora fördelar med fotonräkning men en begränsning var att det inte fanns så mycket applikationer av tekniken i klinisk drift. Som utvecklare av ny teknik behöver man även förklara och ge vägledning runt hur denna kan användas. Fotonräknande CT kan göra väldigt många saker, men det är viktigt att också visa på tillämpningar och deras fördelar, var och hur tekniken kan vara användbar. Och just därför krävs ett effektivt och bra tekniskt ramverk för att kunna testa alla tänkbara applikationer. Det är här de virtuella kliniska prövningarna kommer in i bilden. Man behöver visa i en sammanhållen miljö hur sådant som till exempel förbättrad jodkontrast kan påverka den kliniska vardagen. Resultat från sådana tekniska test kan också fungera som bas för efterföljande kliniska studier med patienter. Det finns en mängd helt nya applikationer som kan åstadkommas genom den förbättrade spatiella upplösning som fotonräknande CT ger och möjligheten att mäta fotonernas energi, alltså strålningens ”färg”. Det är en ny värld som öppnas och här finns många idéer och möjligheter, men de behöver som sagt testas. GE har redan ett simuleringsverktyg för CT-avbildning som vi vidareutvecklar för fotonräkning och som vi även kommer att validera med mätningar i labbet. Med det börjar vi att testa enklare tillämpningar, på längre sikt vill vi kunna köra kompletta virtuella kliniska prövningar och sen är visionen att få dem så bra att de kan bli del av en regulatorisk prövning.

Varför behövs virtuella kliniska prövningar – det finns ju vanliga?

– Kliniska prövningar är bäst, men de är dyra och tar lång tid. Plus att det trots allt innebär strålning av patienter, vilket bör minimeras. Så det finns ett behov av att testa applikationer tekniskt, virtuellt, innan man påbörjar en klinisk prövning. Termen virtuell klinisk prövning har funnits några år och började, så vitt jag vet, inom mammografi. Vid virtuella kliniska prövningar simuleras hela bildtagningsprocessen i en dator. Där finns ett mjukvarufantom, en virtuell människa med organ, och så simulerar man strålning, detektion, ja till och med observationsprocessen, d.v.s. arbetet från radiologen eller annan expert kan läggas in i simuleringen. Eventuellt kommer man att kunna använda detta som del av en regulatorisk prövning. Bland andra amerikanska FDA jobbar för att man ska kunna komma dit till slut.

Hur kan ert forskningsprojekt bidra till utvecklingen på CT-området?

– Förhoppningsvis kommer det vi gör här att smitta av sig till andra som arbetar på området. Det händer mycket runt utvecklingen av fotonräknande CT och när vi visar det och nu även tar den till kliniska simuleringar, så kan det öka intresset i regionen och leda till mer forskning. Det här är nästa stora steg inom CT sen introduktionen av halvledardetektorer på 80-talet. CT är ju också den största röntgenmodaliteten i världen idag. Att vi befinner oss vid kanten av något revolutionerande bevisas även av att de stora företagen nu satsar mer än någonsin på utvecklingen av fotonräknande CT.

Vad tänker du om forskningsinfrastrukturen, CT-labbet, som finns här?

– Den är ovärderlig och funkar otroligt bra. Vi håller på att köra en klinisk studie redan och samarbetet med sjukhuset fungerar jättesmidigt med patienter och vårt ”gantry”, maskinen som står här. Innan var den placerad på Alba Nova och vi tog bilder på de första patienterna där, men det var rätt osmidigt. Här finns läkare, sjuksköterskor och patienter samlade på plats. Övriga GE Healthcare och andra som vi arbetar med tycker också att det är ett fantastiskt läge för att kunna samarbete med Karolinska Universitetssjukhuset. Bioclinicum i sig är också en spännande brygga mellan olika aktörer – sjukvården, akademin och industrin. Sen är det ju skönt att CT-labbet ligger geografiskt nära våra lokaler på GE Healthcare och inte i någon helt annan del av landet. Här har vi egna lokaler där vi kan träffa läkarna fysiskt i lugn och ro och prata med dem om bilderna. De slipper åka till Alba Nova, vilket är viktigt eftersom de har sin kliniska vardag. Man vill verkligen kunna ge dem vinsten av att slippa resan bort från sjukhuset och deras patienter.

Mats Danielsson, programledare vid MedTechLabs och professor i Medicinsk bildfysik vid KTH, har fått motta 925 000 kr för sin forskning inom medicinsk avbildningsteknik som kan möjliggöra tidigare diagnos för cancer- och hjärta-kärlsjukdomar. Priset delas ut av Hans Wigzells Forskningsstiftelse.

Hans Wigzell är professor i immunologi vid Karolinska institutet, medlem av Kungliga vetenskapsakademien och Kungliga Ingenjörsvetenskapsakademien IVA, och bl.a. tidigare rektor för Karolinska institutet. Mats Danielsson får priset från forskningsstiftelsen för sin forskning inom medicinsk avbildningsteknik som kan möjliggöra tidigare diagnos för cancer- och hjärta-kärlsjukdomar.

För mer information, läs pressmeddelandet från Hans Wigzells Forskningsstiftelse här.

Tre- och fyraårig finansering av projekt om cancer. Vi gratulerar MedTechLabs forskare Fredrik Strand som nyligen beviljats forskningsmedel både från Vetenskapsrådet och från Cancerfonden.

I oktober beviljades Fredrik Strand 6 000 000 kronor i finansiering från Vetenskapsrådet (fördelat på fyra år) för projektet ”Developing machine learning models for MRI-based precision medicine for breast cancer”. Och i november beviljades han ytterligare 2 400 000 kronor (tre år) från Cancerfonden.

2022 är inte slut och redan har flera forskare vid centrumets projekt "Optisk 3D-mikroskopi för mer effektiv behandling av njursjukdomar" rönt god framgång.
Priset delas ut till en eller flera forskare som utmärkt sig genom framstående nyttiggörande av forskningsresultat som lett till en innovation.

Priset för innovation och nyttiggörande, år 2022, tilldelas Staffan Holmin på institutionen för klinisk neurovetenskap vid KI. Staffan Holmin är även forskningsledare vid MedTechLabs inom området Spektral CT-avbildning och Endovaskulära tekniker. 

Läs mer om priset och motiveringen här.